Hesperian Health Guides
Gunakan air secara bijak
HealthWiki > Panduan masyarakat untuk kesehatan lingkungan > Bab 15:Usahatani berkelanjutan > Gunakan air secara bijak
Setiap petani memerlukan air. Bila Anda tinggal di daerah kering, cara terbaik untuk mempertahankan air adalah dengan menanam tanaman asli daerah itu yang hanya memerlukan air pada musim hujan. Pupuk hijau dan mulsa mampu menahan air di dalam tanah, dan tanggul kontur menghemat air dengan menahan air mengalir kebawah. Cara lain untuk menghemat air di lahan pertanian adalah:
- irigasi tetes dari pipa-pipa yang dipasang di atas atau di bawah permukaan tanah. Cara ini membutuhkan air jauh lebih sedikit dan mengu-rangi kerusakan tanah dibanding jika air dikucurkan dari atas tanah.
- menanam pohon pelindung akan menjaga tanaman dan tanah agar tidak kering terkena panas matahari. Beberapa tanaman dapat mengantarkan air dari dalam tanah untuk digunakan oleh tanaman-tanaman berakar dangkal.
- menanam tanaman secara rapat untuk menaungi tanah agar tidak kering. Udara di antara tanaman yang saling berdekatan dapat sedikit menahan kelembaban sehingga tananam tidak layu. Ini dapat dilakukan dengan pupuk hijau atau dengan menanam beberapa macam tanaman bersama-sama dalam satu lahan.
- penanaman di garis kontur (menanam beberapa jenis tanaman sekaligus di sepanjang garis kontur) untuk membantu tanaman berbagi kelembaban. Sejenis tanaman penutup tanah ditanam di sisi atas dari garis kontur, dan tanaman yang hanya bisa sedikit menutup tanah ditanam di bawahnya. Air yang ditangkap oleh tanaman penutup tanah kemudian mengalir turun mengairi tanaman di bawahnya.
- menggunakan air bekas cucian untuk menyiram taman di dekat rumah.
- melindungi daerah tangkapan air untuk menyediakan lebih banyak air untuk masyarakat dan tanaman.
Membuat lubang tanam
Lubang tanam ini menampung air guna membantu tanaman untuk tumbuh terutama dalam cuaca yang sangat kering. Menanam beberapa tanaman dalam satu lubang tanam membuat pemakaian air efisien. Tanaman yang membutuhkan air paling banyak sebaiknya ditanam di bagian bawah bukit. Tanaman yang dapat hidup dengan sedikit air akan tumbuh baik di bagian atas bukit.
Pada tahun kedua, tanamlah di lubang tanam yang sama, atau galilah lubang tanam baru di antara dua lubang tanam yang lama. Jika Anda menggali lubang tanam yang baru, setelah beberapa tahun seluruh areal sudah dipupuk.
Dinding batu mencegah erosi dan menghemat air
Bagian tengah dataran tinggi Burkina Faso terbentuk dari campuran tanah datar dan lereng dengan kemiringan sedang. Curah hujan selalu rendah, dan menurun di tahun-tahun terakhir ini sehingga masyarakat dan lahannya menderita. Untuk menyimpan air dan mencegah erosi, para petani membangun dinding batu yang rendah dan letaknya melintang di tengah lahan. Dinding-dinding ini memperlambat aliran air, memberi kesempatan air untuk meresap ke dalam tanah. Dinding ini juga mencegah tersapunya tanah serta menahan tanah yang tererosi dari bagian atas bukit.
Para petani juga menggali lubang-lubang tanam yang besar. Lubang tanam ini diisi kompos atau pupuk kandang untuk memupuk tanaman dan menahan air.
Dimana ditemukan selokan yang terjadi karena erosi, petani mengisi dengan batu-batuan. Jika selokan erosi terlalu besar untuk diisi, mereka membangun dinding batu di tengahnya. Karena letaknya di tengah lahan, dinding batu ini dapat memperlambat turunnya air dan mencegah selokan erosi bertambah besar. Lama-kelamaan selokan erosi dapat terisi oleh tanah.
Dengan cara ini para petani di Burkina Faso dapat menjadikan lahannya lebih subur dan meningkatkan panen bahkan ketika curah hujan rendah. Dengan bahan pangan yang berlimpah, kesehatan masyarakat pun meningkat.