Hesperian Health Guides
Bab 15: Usahatani berkelanjutan
Usahatani berkelanjutan artinya usahatani untuk kesehatan masyarakat dan lahan dalam jangka panjang. Para petani yang menggunakan metode berkelanjutan berusaha untuk memenuhi kebutuhan makanan yang bernutrisi bagi keluarga dan komunitasnya di samping menjalankan konservasi air, meningkatkan kesuburan tanah, dan menyimpan benih untuk masa depan.
Kebanyakan pangan dihasilkan dari tanah. Tetapi banyak orang yang tidak punya tanah yang cukup, atau bahkan tidak punya sama sekali, untuk memenuhi kebutuhan makanan yang sehat. Usahatani berkelanjutan, koperasi pemasaran pangan, dan distribusi pangan yang merata dapat membantu mengatasi kesulitan ini.
Para petani adalah pengurus tanah, dan mereka piawai melakukannya. Petani mengembangkan metode usahatani berkelanjutan, lalu mengubah dan menyesuaikan metode untuk melayani kebutuhan komunitas dan kondisi lahan tempat mereka bekerja. Usahatani berkelanjutan yang dilakukan di kota-kota atau di daerah yang memang sudah dipakai bertani selama beberapa generasi, membantu menyelesaikan masalah-masalah kelaparan, migrasi, kehilangan kesuburan tanah, dan pasokan air yang terkontaminasi.
Metode usahatani berkelanjutan bukan hanya untuk petani saja tapi juga penting bagi para pekebun, petugas kesehatan dan pembangunan, dan untuk siapa saja yang ingin mulai membuat taman komunitas atau usahatani perkotaan untuk meningkatkan nutrisi, ketahanan pangan, dan kesehatan masyarakat.