Hesperian Health Guides
Bab 17: Rumah yang sehat
Rumah yang ideal bukanlah sekedar bangunan tempat berlindung. Sebuah rumah harusnya menjadi tempat yang bebas dari gangguan, yang mendukung kesejahteraan fisik, mental dan sosial, dan memberikan martabat serta rasa kebersamaan. Rumah yang sehat melindungi kita dari panas dan dingin yang ekstrim, hujan dan matahari, angin, hama, bencana seperti banjir dan gempa bumi, serta polusi dan penyakit.
Sayangnya, banyak orang yang kondisi tempat tinggal mereka tidak dapat melindungi kesehatan. Kondisi tempat tinggal yang kurang baik dapat menyebabkan penyakit, atau memperburuk gangguan kesehatan yang sudah ada. Tak peduli apakah mereka tinggal berdekatan atau menyebar jauh, namun perumahan yang buruk, polusi udara di dalam rumah, hama, dan produk-produk rumah tangga yang mengandung bahan kimia beracun, semuanya dapat menimbulkan banyak penyakit.
Sejalan dengan makin banyaknya orang yang pindah dari daerah pedesaan ke kota-kota besar, cara hidup dan cara merawat rumah juga berubah, seringkali jadi lebih buruk. Orang yang menghabiskan banyak waktunya di rumah, seperti anak-anak, para lanjut usia dan penyandang cacat, serta orang-orang dengan penyakit jangka panjang seperti HIV/AIDS, adalah mereka yang paling menderita.
Cara memperbaiki kondisi tempat tinggal dengan membuat rumah lebih bersih dan lebih nyaman tergantung pada tradisi setempat, ketersediaan material, dan iklim. Sayangnya, ini juga tergantung pada pendapatan dan status kepemilikan. Orang yang menyewa rumah sering hanya sedikit dapat mengendalikan kondisi tempat tinggalnya dan untuk melakukan perbaikan-perbaikan harus tergantung pada pemilik rumah. Orang-orang yang tinggal di kota yang rumah-rumahnya gubuk, warga yang terpinggirkan, atau pemukiman “sementara” lainnya (yang seringkali menjadi pemukiman permanen) tinggal di rumah-rumah yang jarang memberikan keamanan atau kenyamanan. Tetapi lepas dari apakah mereka pemilik, penyewa, atau tinggal di pemukiman sementara, bekerjasama dengan tetangga adalah cara yang paling efektif untuk meningkatkan kondisi tempat tinggal di seluruh lingkungan.