Hesperian Health Guides
Bab 5: Gangguan kesehatan akibat air yang tidak bersih
HealthWiki > Panduan masyarakat untuk kesehatan lingkungan > Bab 5: Gangguan kesehatan akibat air yang tidak bersih
Tak ada orang yang dapat hidup tanpa air. Agar sehat, orang memerlukan air yang cukup dan airnya harus aman. Air dikatakan tidak aman bila di dalamnya ada kuman-kuman dan cacing dari kotoran manusia dan binatang (air seni dan kotoran). Kuman dan cacing berpindah melalui air dari satu orang ke orang yang lain dan menyebabkan banyak gangguan kesehatan dan berdampak pada seluruh masyarakat.
Bahan kimia dari sektor pertanian, industri, dan pertambangan serta tempat pembuangan sampah juga dapat mengotori air dan menyebabkan penyakit seperti ruam kulit, kanker, dan gangguan penyakit serius lainnya. Kekurangan air untuk minum, memasak, dan mencuci bisa membuat sakit.
Terutama bila tidak bisa mencuci tangan setelah buang air besar. Hal ini akan cepat menyebarkan penyakit diare dari satu orang ke yang lain. Kekurangan air untuk membersihkan diri dapat pula mengarah pada infeksi mata dan kulit. Tanpa air orang akan mengalami dehidrasi (kehilangan banyak cairan tubuh) dan kemudian mati.
Tidak adanya air bisa terjadi karena kekeringan (musim kering yang berkepanjangan), mahalnya harga air, atau karena air tidak dihemat.
Air yang terkontaminasi akan memperburuk dampak kelangkaan air, demikian juga, kelangkaan air akan membuat kontaminasi semakin parah. (Penjelasan mengenai perlindungan terhadap sumber-sumber air dan membuat air yang bersih dan aman, baca Bab 6. Untuk sanitasi yang aman, baca Bab 7.)