Hesperian Health Guides
Bab 5: Apa yang dapat didengar anak anda
Ada anak-anak yang sama sekali tuli dan tidak dapat mendengar sama sekali atau hanya dapat mendengar suara/bunyi yang sangat keras saja. Ketika bayi masih sangat kecil, orangtua mengetahui bahwa bayi mereka tidak dapat mendengar karena bayi mereka tidak memalingkan kepala-nya atau memberi respons, bahkan pada suara/bunyi yang sangat keras.
Banyak pula anak-anak yang sedikit kehilangan pendengarannya masih dapat mendengar beberapa bunyi/suara. Kehilangan pendengaran semacam ini mungkin lebih sulit diketahui orang tua. Seorang anak mungkin menunjukkan kekagetan atau memalingkan kepalanya pada bunyi yang keras, tetapi tidak pada bunyi yang lebih lembut. Dia mungkin memberi respons hanya pada macam bunyi/suara tertentu. Ada anak-anak yang masih dapat mendengar sedikit bila orang berbicara kepada mereka. Mereka mungkin perlahan-lahan belajar mengenali dan memberi respons pada beberapa kata. Tetapi mereka tidak mendengar semua kata-kata dengan cukup jelas untuk mengerti. Anak-anak dengan jenis kehilangan pendengaran seperti ini lambat belajar bicara.
Banyak anak mengalami kehilangan pendengaran karena infeksi telinga yang berulang-ulang dan berlangsung lama, atau sebagai akibat sampingan obat-obat tertentu (untuk penyebab ketulian lihatlah Bab 15). Orangtua mungkin tidak mengetahui bahwa seorang anak perlahan-lahan kehilangan pendengarannya sampai dia mungkin berumur 4 atau 5 tahun dan masih belum mulai bicara, atau tidak bicara dengan jelas.
Jika anda dapat mengetahui secara dini seberapa banyak anak anda dapat mendengar, hal itu akan membantu anda mengetahui macam bantuan khusus apa baginya supaya dia dapat berkomunikasi. Kadang-kadang orangtua, anak-anak lain, atau para guru mengira bahwa seorang anak yang kehilangan pendengaran lambat kemampuan mentalnya. Jika anak-anak yang tuna rungu mendapatkan bantuan khusus untuk belajar berkomunikasi, sebagian besar dari mereka dapat belajar dan dididik seperti anak-anak lain. Itulah sebabnya sungguh penting mencari tahu apa yang dapat didengar oleh seorang anak.